📅 起止：前 221 统一—前 206 子婴降刘邦，共十五年 🏛️ 都城：咸阳（今陕西咸阳） 👑 开国之君：秦始皇（嬴政） 🔚 亡国之君：子婴（去帝号，在位 46 日）
题图：战国晚期至秦代青铜壶，公元前481—前221年。克利夫兰艺术博物馆藏，藏品号 1975.62，CC0 公有领域许可、可自由使用。此为馆藏真品照片，非复原图、非情景示意图，仅代表该时代的工艺与审美。
一、时间与分期
- 前 230—前 221：十年灭韩、赵、魏、楚、燕、齐。
- 前 221：秦王政称“皇帝”，废分封、行郡县，分天下为三十六郡。
- 前 219—前 210：五次巡行天下，刻石纪功（峄山、泰山、琅琊、芝罘、会稽）。
- 前 213、前 212：焚书、坑儒。
- 前 210：始皇死于沙丘，赵高、李斯矫诏立胡亥。
- 前 209：陈胜吴广起义。
- 前 207：巨鹿之战，秦军主力覆没。
- 前 206：刘邦入武关，子婴降，秦亡。
二、朝代发展史
秦人出自西陲，非子为周孝王养马，封于秦（今甘肃清水一带）。襄公护送平王东迁，始列为诸侯。穆公任百里奚、蹇叔，霸西戎。孝公前 356 年用商鞅变法，废井田、开阡陌、行县制、重耕战，秦遂强。惠文王称王，取巴蜀；昭襄王长平破赵，灭东周。前 246 年秦王政即位，前 238 年平嫪毐、吕不韦，前 230 至前 221 年灭六国，建立秦朝，称始皇帝。统一度量衡、货币、文字，废分封、行郡县，北筑长城、南征百越。始皇前 210 年死于沙丘，赵高、李斯矫诏立胡亥。二世苛政，前 209 年陈胜吴广起义，前 207 年巨鹿之战秦军主力覆灭，前 206 年刘邦入关，子婴降，秦亡。
三、皇帝制度与郡县制
皇帝：取“三皇”之“皇”、“五帝”之“帝”，自称“朕”，命为“制”，令为“诏”，印为“玺”，废谥法，以二世、三世至于万世。
中央：三公九卿——丞相（行政）、太尉（军事）、御史大夫（监察）；九卿分掌宗庙、宫廷、财政、司法、外交等。博士掌议政、藏书。
地方：郡—县—乡—里，郡守、县令由中央任免；郡设监御史。全国初为三十六郡，后增至四十余郡。里下设什伍，编户齐民。
四、官僚、军事与法律
官僚：以军功、保举、考试（“试吏”）入仕，实行上计考核、俸禄制（石）。文书行政发达，睡虎地秦简可见《语书》《为吏之道》。
军事：中央有禁军（郎中令、卫尉），地方有郡县兵；兵役与徭役结合。兵器标准化，弩机、戈矛、剑戟有统一规格。
法律：秦律以《法经》为基础，商鞅改“法”为“律”，形成律、令、制、诏体系；刑罚有死刑（腰斩、枭首、车裂、弃市）、肉刑、作刑（城旦舂、鬼薪白粲）、迁、赀、赎。连坐、告奸、诬告反坐。
五、经济统一
- 统一度量衡：商鞅方升为基准，诏版颁行天下。
- 统一货币：废布、刀、蚁鼻钱，行半两钱，黄金为上币。
- 统一文字：李斯作《仓颉篇》、赵高《爰历篇》、胡毋敬《博学篇》，以秦系小篆为正体。
- 车同轨：车轨统一为六尺，修驰道、直道、五尺道。
- 土地与户籍：使黔首自实田，编户齐民，重农抑商。
六、徭役与工程
修长城（连接燕、赵、秦旧长城，西起临洮、东至辽东）、驰道、直道、灵渠、阿房宫、骊山陵。徭役繁重：男子力耕不足粮饷，女子纺绩不足衣服；“戍者死于边，输者偾于道”。
七、文化政策与思想
焚书（前 213）：除《秦记》、医药卜筮种树之书，民间《诗》《书》、百家语限期烧毁，“以吏为师”。坑儒（前 212）：方士、儒生议政，四百六十余人坑于咸阳。秦以法家为治，然亦用阴阳家“五德终始”定水德、改正朔。
八、灭亡与争议
灭亡原因：
- 徭役、赋税过重，民不聊生。
- 刑罚严苛，连坐株连。
- 六国旧贵族与士人不满。
- 二世、赵高乱政，中央失控。
- 军事部署失误：主力在边，关中生变。
争议：
- 秦是否“暴政”。睡虎地秦简显示秦律有细密、理性的一面，并非全然任意；但徭役与刑罚的实际残酷不可否认。
- 焚书坑儒规模。“坑儒”所坑多为方士，非纯儒生；“焚书”有官方藏书副本。
- 郡县与分封之争。王绾主张分封诸子，李斯反对，始皇采郡县，奠定两千年地方制度。
- 始皇评价。传统“暴君”叙事与“大一统奠基者”叙事长期并存。